IL DIGIUNO

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Digiunare, vuoi dire astenersi totalmente o parzialmente dagli ali­menti o dalle bevan­de, a volte anche dalle relazioni sessuali. Il digiuno, nella Bibbia, non è un mezzo per fare pressione nei confronti di un potere (dello Stato, per esempio), come gli scioperi della fame oggi. Non è neppure un comportamento giudicato necessario per igiene alimenta­re. E non è un gesto di solidarietà con coloro che, nel mondo, soffrono la fame.

Il digiuno biblico fa parte dei riti di peni­tenza e di lutto. In origine, senza dubbio, non c’era che un solo giorno fisso di digiuno, quello delle Espiazioni. Dopo l’e­silio, furono istituiti quattro giorni di digiuno in ricordo delle sventure della nazione. Ci furono, in seguito, dei digiu­ni prescritti nelle situazioni critiche (sicci­tà, per esempio). Il digiuno acquistò una tale importanza che alcuni sapienti fissa­rono i 35 giorni dell’anno in cui non si doveva digiunare!

I farisei e i discepoli di Giovanni Battista digiunavano due volte alla settimana (il lunedì e il giovedì). I primi cristiani digiu­narono il mercoledì e il venerdì.